在山亭区北庄镇小西庄村，一提起“七棵柿子树”，总能勾起许多人的乡愁和回忆，当然，还有不少鲜为人知的往事。

小西庄村人种柿子的习惯由来已久，该村山间地边一棵棵一片片，犹如护村卫士一般的就是柿子树。所以，小西庄村也被称为“柿树村”、“柿饼村”。今年80岁的村民贾传典说，原本有七棵大柿树在村北300多米的地垄上依次排开，就是人们常说的“北树行子”。

1938年，日本鬼子攻进徐州，老百姓拖家带口逃到抱犊崮西侧的小西庄村，就落脚在“北树行子”的“七棵树”下。时间长了，“七棵树”就成了老百姓心中难以抹去的记忆。后来，小西庄人到徐州去，介绍自己时，就会有人问：“你是小西庄人，你知道‘七棵树’吗？”知道村头有七棵大柿子树，人们才相信你是地地道道的小西庄人。现如今76年过去了，“七棵树”见证了枣庄、徐州两地一家亲的深情厚谊。

贾传典说，在他的记忆中，“七棵树”所在的位置东高西底，自北向南依次排开，绵延60米。七棵树的树龄都在五六百年，树高冠大，伫立在路边十分醒目。村人劳作间隙常在此乘凉饮水，路人也会在树下歇脚，孩子们更是喜欢在树荫下游戏。多少年来，“七棵树”一直庇护着村里人。

1947年，国民党部队进驻小西庄，为构筑作战御工事，大肆砍伐村内村外树木，全村树木被砍伐殆尽，“北树行子”也未能幸免。数十年后的今天，依然能看到当年斧砍的痕迹。就这样，七棵明初种植的大树被毁于一旦。当年，方圆十数里都没有比“七棵树”再老的大树了，可没想到被无端砍伐，村民倍感可惜。“七棵树”成了小西庄人世世代代最难以割舍的情怀。

去年，枣庄日报社的下派干部来到了小西庄，了解了“七棵树”的故事后，便以策划美丽乡村为出发点，开始发掘村里的自然人文资源，走村串户征求村民意见，并多方筹集购树资金。落实了“七棵树”植树用地后，又马不停蹄地四处选购柿子树。就这样，小西庄人世世代代期盼已久的大事，60多年后终于变成了现实。今年3月，村里购买了柿子树后，开始重新栽种“北树行子”。当天，现场围满了村里的老老少少，“七棵树”在乡亲们的见证下“站”了起来。

“前人种树，后人乘凉。”乡亲们正式将这新栽的树立碑定名为“七棵树”。如今的小西庄村，因清秀的山水和美妙动人的“七棵树”故事，入选首批“山东省旅游特色村”、“山东最美乡村”。“七棵树”再一次成为小西庄村的标志。 （记者 孙明春 文/图）